目前,星娱乐在悉尼、黄金海岸和布里斯班都有赌场业务,但现金流枯竭的现实让它陷入了绝境。
2月28日,深陷财务困境的星娱乐集团,因未能公布财务业绩,在周五开盘前几分钟被停牌。
周五上午9点54分,ASX宣布其股票交易将“暂时暂停,等待进一步公告”。
周五中午恢复交易,但截至收盘时,当天股价已暴跌15%,每股股 价为0.11澳元。
2022 年 8 月 31 日,Bell 发布了长达 946 页的调查报告,结论是 Star 不适合继续持有新州的赌场牌照。
Star 赌场的牌照被无限期暂停,并被罚款 1 亿澳元,同时还被指定了一名独立管理人接管运营。
当时,星娱乐集团曾披露,截至 1 月初,公司手头的非限制性现金仅剩 7900 万澳元。
为了自救,Star 曾寻求外部投资者的支持,比如澳洲富豪 Bruce Mathieson 和周大福,但他们的资本重组和资产购买提案都未能成功。
进入2月后,澳洲企业监管机构 ASIC 突然在联邦法院对 Star的高管和董事发起诉讼!
ASIC 认为他们没有尽到责任,因此起诉了几名前董事和高管,包括前 CEO。
具体来说,就是Star 的董事会和高管有没有认真对待洗钱和与犯罪组织勾结的风险,尤其是在他们经营的悉尼和昆士兰赌场。
在审判的前几天,ASIC 告诉法院,Star 的董事会早就收到关于洗钱风险的警告,涉及一些与犯罪组织有联系的 VIP 赌场客户,但他们选择无视这些警告。
法庭上,ASIC 形容 Star 的高管和董事会对这些问题“不关心、不上心”,甚至有大量现金装在蓝色冷藏箱或纸袋里,被带进赌场的私人赌厅。
如果指控被证实,受害的将不仅仅是股东。反洗钱法的存在是为了严打犯罪分子清洗不义之财。
虽然在本案中没有被指控,但一般来说,洗钱会导致诈骗、欺诈、剥削儿童和贩毒/性交易等犯罪行为。
从大律师Adam Bell SC.调查期间他们的辩护来看,可能的说辞是:他们并不直接参与复杂的日常运营,而是高管们没把风险管理的问题汇报给他们。
根据澳大利亚公司董事协会(AICD)的标准,而 Star的董事们全都是 AICD 的成员,董事必须“用批判性思维去审视管理层提供的信息,并主动考虑自己还需要哪些信息”。
拿着这么高的工资,股东们理应期待他们能提出一些尖锐的问题,尤其是在已经有那么多警示信号出现的情况下。
其实,董事会完全可以要求内部审计团队或独立外部顾问进行更深入的调查,但他们没有这么做。
皇家调查委员会也曾发现 Crown 赌场的董事会同样在洗钱风险管理上严重失职。
澳洲金融犯罪监管机构 Austrac 也查出了类似问题,涉及澳洲联邦银行(CBA)、西太平洋银行(Westpac)以及阿德莱德的 Sky City 赌场。
尽管这些公司大多被监管机构罚款,但对个人董事的影响几乎为零,甚至根本没有任何后果。
长久以来,ASIC 作为企业监管机构的声誉收到了极大影响,既没有保护股东利益,也没有真正维护公众利益。
如果 ASIC 赢了,这将向所有公司董事传递一个明确信号,风险管理不是走过场的游戏,而是一项必须认真对待的责任!
Star 目前在“安全港”条款下运营,这个条款是为了在公司资不抵债时保护董事免于法律责任。
更糟糕的是,因为受严格的监管打击,核心博彩业务亏损严重,豪赌客们也纷纷离开。
知情人士透露,Star 现任 CEO Steve McCann 目前正在跟银行家们紧急磋商,希望找到解决方案,包括债务融资和短期贷款,但仍然没有确定的资金到位。
此外,由于公司的财报还没得到董事会批准,市场担心 Star 股票可能在周一再度停牌。
周五,Star 在公告中告诉投资者,公司正在等待流动性提案,希望能改善财务状况。
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